BitTorrent의 참담하고 전설적이며 논쟁적인 이야기

• BitTorrent 공개와 초기 파장

  • 2001년 7월, Bram Cohen이 P2P 관심자 메일링 리스트에 BitTorrent 작동 버전을 공개함

    • 개인 웹사이트 링크와 함께 “내 새 앱 BitTorrent가 이제 작동함”이라는 짧은 메시지 게시

    • 리스트 창립자의 “BitTorrent가 무엇인가” 질문에는 답변 없음

  • 이후 BitTorrent는 세계에서 가장 인기 있는 파일 공유 앱으로 성장하며 대규모 저작권 침해 확산을 촉발함

    • P2P 트래픽의 절반을 사용, 전체 인터넷 트래픽의 3분의 1로 추정

    • Napster, Kazaa 같은 파일 공유 시스템은 폐쇄됐지만 BitTorrent 기반 저작권 침해는 크게 억제되지 않음

  • BitTorrent 25주년의 핵심은 앱, 프로토콜, 회사가 서로 다른 궤적을 보인 점임

    • 2001년 공개된 앱은 현재도 월간 수천만 사용자 유입

    • 파일 공유 프로토콜은 전 세계 해커와 개발자가 채택·개선하며 토렌트 사이트 산업을 낳음

    • Cohen이 공동 창업한 회사는 기술로 수익을 내는 데 장기간 고전함

  • Cohen의 초기 목표는 사업이 아니라 “혁명”이었다는 회고

• Mojo Nation 이후 swarming distribution에 집중

  • Cohen은 Mojo Nation 퇴사 직후 BitTorrent 개발을 시작함

    • Mojo Nation은 파일 공유, 분산 컴퓨팅, 소액결제를 결합하려 했던 스타트업

    • 2002년 본격 궤도에 오르지 못한 채 종료

  • Cohen은 파일 공유 효율 개선을 위해 swarming distribution 방식을 활용함

    • 대용량 파일을 소수 사용자가 통째로 교환하는 대신 여러 작은 조각으로 분할

    • 다수 사용자 무리가 각 조각을 서로 교환하는 구조

    • 다운로드만 하는 사용자가 아니라 업로드도 돕도록 공유 원리를 소프트웨어에 내장

  • Mojo Nation 실패 뒤에도 기반 기술을 포기하지 않고 swarming distribution만 수행하는 좁은 도구로 BitTorrent를 설계함

• 법적 압박을 피한 구조

  • 1999년 말 Napster 소송 이후 P2P·파일 공유 회사들은 강한 법적 압박을 받음

    • BitTorrent 첫 공개 시점 전후로 Napster 폐쇄

    • 이후 Kazaa, Grokster, Audiogalaxy, LimeWire, eDonkey 등에도 법적 청구 제기

  • 기존 P2P 앱의 약점은 검색과 매칭 기능을 직접 제공한 점임

    • 사용자가 저작권 파일을 검색할 수 있게 함

    • 같은 파일을 교환할 상대를 찾도록 도와줌

    • 서비스 소유자가 사용자들이 어떤 파일을 교환하는지 알고 있었다는 점이 기여 침해로 판단됨

  • BitTorrent는 처음부터 검색 기능과 중앙 매칭 서버를 두지 않음

    • 콘텐츠 발견은 제3자 웹사이트에 의존

    • 클라이언트 발견은 tracker 서버에 위임

    • torrent 파일은 다운로드별 메타데이터 파일로, tracker 서버를 가리켜 사용자 매칭을 지원

  • 이 구조 덕분에 Cohen과 이후 회사는 법적 책임에서 사실상 보호됨

    • BitTorrent는 Hollywood와 주요 음반사에 소송당하지 않은 유일한 주요 파일 공유 소프트웨어 퍼블리셔로 남음

    • 정교한 법적 전략이라기보다 혼자 개발해야 했던 필요에 가까웠음

• 초기 채택과 토렌트 사이트 확산

  • 초기 BitTorrent는 대용량 파일을 교환하려는 폐쇄적 커뮤니티에서 빠르게 확산됨

    • Etree 같은 jam band 팬 커뮤니티가 초기 채택

    • Phish, Grateful Dead 팬들이 고해상도 공연 녹음을 공유하는 데 활용

    • 다른 방식으로 배포하기 어려운 큰 오디오 파일에 적합

  • 불법 복제 영상, 특히 anime 유통이 사용자 증가를 크게 밀어 올림

    • 당시에는 하루 1,000회 다운로드도 큰 규모로 봤음

    • Kazaa 같은 앱의 수천만 사용자 규모와는 차이 존재

  • 2002~2003년 대형 torrent 사이트 등장으로 영화와 TV 프로그램 검색·다운로드가 쉬워짐

    • Suprnova.org는 2002년 슬로베니아 고등학생이 시작, 2004년 폐쇄 전 하루 최대 100만 사용자로 알려짐

    • The Pirate Bay는 2003년 스웨덴 해커 그룹이 설립

    • 불법 콘텐츠 공개 수용과 Hollywood에 대한 적대적 태도로 저작권 집행과 해적 문화의 상징이 됨

  • 이후 전 세계에 특화형·범용 torrent 사이트가 다수 등장함

    • anime, porn, 1970년대 B급 영화 등 특정 관심사 사이트 존재

    • 일부 사이트는 폐쇄됐지만 다른 이름이나 도메인으로 생존·재등장

    • 소송 보도 자체가 BitTorrent를 새 이용자에게 알리는 효과 발생

• Opentracker와 인프라 확장

  • BitTorrent 사용 급증은 tracker 서버에 큰 부담을 줌

    • Denis.Stalker.H3Q.com은 독일 해커 3명이 운영한 인기 tracker

    • 초기에는 Cohen이 BitTorrent 클라이언트와 함께 작성한 서버 소프트웨어 사용

    • 베를린의 주방에 놓인 단일 컴퓨터가 초당 수백 요청을 받아 느려짐

  • Dirk Engling은 더 빠른 tracker 소프트웨어 Opentracker를 새로 작성함

    • 기존 서버의 팬 소음이 멈출 정도로 부하가 낮아짐

    • 처음에는 너무 빨라서 고장난 줄 알았다는 회고

  • Opentracker 공개는 BitTorrent 확장에 중요한 역할을 함

    • Denis.Stalker 전용으로 쓰지 않고 누구나 내려받을 수 있게 공개

    • The Pirate Bay 같은 주요 torrent 사이트가 선호 tracker로 채택

    • torrent 파일은 여러 tracker 서버를 가리킬 수 있어 한 서버가 내려가도 공유 지속 가능

  • Opentracker의 목표는 비싼 서버 없이 대량 데이터를 배포할 수 있게 하는 것이었음

    • 일부가 저작권 침해에 쓰이더라도 파일 공유를 민주화하려는 정치적 발상

    • “beerware” 형태로 배포, 유용했다면 맥주를 사달라는 농담식 오픈소스 라이선스

• BitTorrent Inc.의 사업화 실패

  • Cohen은 2004년 BitTorrent Inc.를 설립해 기술을 사업으로 바꾸려 함

    • 무료 콘텐츠 다운로드 사용자 선의에 기대는 방식으로는 비용을 감당하기 어려움

    • 2005년 875만 달러, 2006년 2,000만 달러 투자 유치

  • 회사는 2007년 초 BitTorrent Entertainment Network라는 영화 다운로드 스토어를 출시함

    • Warner Bros., Paramount, MGM의 수천 개 타이틀로 시작

    • 이미 무료로 같은 콘텐츠에 접근하는 audience에게 DRM 보호 영화를 판매하는 구조

    • Hollywood 계약의 최소 보장 조항 때문에 팔리지 않는 콘텐츠에 수백만 달러 지급 부담 발생

  • 다운로드 스토어는 출시 2년 미만에 종료됨

    • 재자본화 과정에서 직원 절반 감원

    • 이후 P2P CDN, 분산 채팅 클라이언트 등 다른 모델도 난관에 부딪힘

  • 핵심 문제는 불법 복제 이미지였음

    • 법적 책임은 피했지만 불법 복제 이미지 제거 실패

    • 다른 회사에 열려 있던 제휴와 출구가 BitTorrent에는 닫혀 있었음

  • 광고와 번들 설치 수익은 비용을 감당했지만 투자자 기대에는 부족함

    • 제품 내 광고 포함

    • 설치 프로그램에 브라우저 툴바 등 제3자 도구 번들

    • 다운로드 수는 늘었지만 IPO나 인수에 적합한 사용 사례가 아니라는 내부 평가

• The Pirate Bay 단속과 tracker 운영자 압박

  • BitTorrent 기술은 회사의 사업 부진과 달리 거대한 규모로 사용됨

    • 전직 고위 직원 추산으로 매달 엑사바이트 단위 데이터 이동

    • 2006년 스웨덴 당국의 The Pirate Bay 압수수색이 파일 공유 전쟁의 새 상징이 됨

  • The Pirate Bay는 압수수색 며칠 뒤 다시 온라인에 복귀함

    • BitTorrent의 분산 구조가 일부 기여

    • 사이트는 파일 공유 네트워크 자체를 운영하지 않음

    • 서버 압수로 사라진 것은 다운로드 가능한 torrent 파일의 공개 목록뿐

    • 최근 서버 백업만으로 목록 복구 가능

  • The Pirate Bay 공동창업자 3명은 2008년 초 형사 저작권 침해 혐의로 기소됨

    • 2009년 4월 각각 징역 1년과 손해배상 명령

    • 사이트는 계속 온라인 유지

    • 새 운영자의 정확한 신원은 현재도 미상

  • Denis.Stalker tracker 운영진도 독일에서 압수수색을 겪음

    • 정점 시 하루 약 1억 peer, 매일 100만 파일 교환을 처리했다는 Engling 설명

    • 베를린 경찰 경제범죄 부서가 운영자 중 1명의 아파트를 수색하고 장비 압수

    • tracker 서버는 hash 값으로 사용자를 매칭할 뿐 실제 파일을 보지 않아 고의적 침해 조력 혐의 적용이 어려웠음

    • 사건은 결국 기각됐다는 Engling 설명

• 단속 초점 이동과 torrent 사이트 수익화

  • torrent 사이트와 tracker 종료에 실패한 권리자들은 최종 사용자 단속으로 초점을 옮김

    • 독일 등 일부 관할권에서는 거래 파일당 수백 유로 수준의 청구서를 겸한 중지 요구서 발송 가능

    • 미지급 시 정식 소송 위협

    • Stern 추산으로 2010년 독일 파일 공유자들이 받은 청구액은 약 1억2,000만 유로

  • 최종 사용자들은 보호 수단으로 VPN을 채택하기 시작함

    • torrent 사이트는 privacy 서비스 광고를 추가해 수익화

    • 2014년 연구 추정상 torrent 사이트 광고 매출은 약 1억1,400만 달러

    • VPN 외에도 porn, dating, online casino, malware 다운로드 광고 등이 장기간 노출

  • 일부 사이트는 합법 광고·제휴 수익을 가로채는 복잡한 방식도 사용함

    • 사용자가 torrent 사이트를 열면 브라우저가 백그라운드에서 무작위 Amazon 상품 페이지를 열도록 유도

    • 목표는 해당 상품 판매가 아니라 방문자 기기에 cookie 심기

    • 이후 24시간 안에 Amazon에서 무엇이든 주문하면 제휴 수익 발생

    • 이 방식은 cookie stuffing으로 알려짐

  • BitTorrent 세계에서 민주화 아이디어가 사라짐

• BitTorrent Live와 회사 매각

  • torrent 사이트가 돈을 벌던 동안 BitTorrent Inc.는 계속 고전함

    • 핵심 제품은 계속 작동했지만 파일 공유 밖 확장은 실패했음

  • Cohen의 다음 큰 시도는 저지연 livestreaming 기술이었음

    • 프로젝트명은 BitTorrent Live

    • 소비자 앱까지 출시

    • 한때 라이브 온라인 TV 서비스 구축도 추진

  • 2017년 회사는 BitTorrent Live를 종료하고 관련 팀 대부분을 해고함

    • Cohen은 제품이 잘 작동하고 준비돼 있었지만 기회를 얻지 못했다고 강하게 비판

  • 이후 BitTorrent Inc.는 crypto 사업가 Justin Sun에게 매각됨

    • 몇 년간 혼란 뒤 SF 사무실 폐쇄

    • 현재 해외에서 운영

    • BitTorrent는 여러 차례 논평 요청에 응답하지 않음

• 현재 사용 규모와 지역별 양상

  • 오늘날 BitTorrent 실제 사용자 수는 불명확함

    • 전체 인터넷 트래픽의 3분의 1을 차지하던 시기는 종료

    • 한 추정에서는 주거용 upstream 트래픽 기여도가 iCloud와 FaceTime보다 낮음

    • Justin Sun 소유 BitTorrent Inc.는 클라이언트 월간 사용자 5,400만 명 주장

    • Transmission, BiglyBT, qBittorrent 같은 제3자 클라이언트도 수백만 명 이상 사용 가능성이 큼

  • torrent 사용 추적 사이트 I know what you download 기준, 매일 전체 인터넷 사용자의 약 0.25%가 torrent를 다운로드함

    • 지난 8년간 torrent 사용자 수는 꽤 안정적이었음

    • 공유 데이터에서 러시아가 최대 시장으로 표시

    • 우크라이나 전쟁 관련 제재로 Netflix 등 스트리밍 서비스가 러시아에서 합법 제공되지 않는 점이 배경

    • 미국은 2위

  • Opentracker 공개 대시보드 일부에서는 절대 사용량 증가 조짐도 보임

    • Engling은 전체 Opentracker 사용량 데이터는 없지만 인기 tracker 대시보드를 가끔 확인

  • 스트리밍 가격 상승이 재확산 요인 중 하나로 제시됨

    • 한동안 이용자들은 무료 다운로드 대신 Netflix와 Disney Plus 결제에 만족

    • 어느 시점 이후 이전 유료 소비자들이 다시 piracy로 돌아섬

• 25년 뒤 남은 것

  • Engling은 새 기술 과제에 자극받아 여전히 Opentracker 코드를 가끔 손봄

    • 지난달 베를린에서 스페인 anime 팬이 BitTorrent 글로벌 인프라 기여에 감사하며 맥주를 대접

  • Cohen은 BitTorrent 시기를 과거로 남기고 blockchain 스타트업 Chia Network에 집중함

    • BitTorrent를 너무 많이 다시 들여다보고 싶지 않다는 입장

    • 다만 BitTorrent Inc.를 벤처 투자 스타트업과 수익 사업으로 만들려던 고통은 지금도 남아 있음

    • 대학원 기말시험 악몽은 없지만 이사회 악몽은 꾼다는 회고

^{source https://www.theverge.com/tech/959848/bittorrent-story-25-years-piracy}