AI 시대, 주니어 엔지니어의 설 자리가 사라지다

source: https://restofworld.org/2025/engineering-graduates-ai-job-losses/

AI 시대, 주니어 엔지니어의 설 자리가 사라지다

한때 주니어 엔지니어들이 맡았던 수많은 업무가 AI로 자동화되었습니다. 지난 3년 사이, 대형 테크 기업(Big Tech)의 신입 채용 규모는 50% 이상 급감했습니다. 이제 기업들은 갓 대학을 졸업한 이들에게조차 영업, 프로젝트 관리, 대고객 업무 능력을 요구하고 있어, 전통적인 공학 학위만으로는 경쟁력을 갖기 어려워졌습니다.

"꿈은 실리콘밸리였지만, 현실은 참혹합니다"

2022년, 리샤브 미슈라(Rishabh Mishra)는 인도 자발푸르의 명문 공대에 입학했습니다. 컴퓨터 공학을 전공해 코드를 짜고 언젠가 실리콘밸리에 입성하겠다는, 지극히 전형적인 꿈을 꾸면서 말이죠.

하지만 3년이 지난 지금, 미슈라는 냉혹한 현실을 마주하고 있습니다. 그와 동기들이 목표로 했던 테크 업계의 엔트리 레벨(신입) 일자리를 AI가 집어삼켰기 때문입니다. 인도 정보기술디자인제조대학(IIITDM) 동기 400명 중 취업에 성공한 사람은 25%도 채 되지 않습니다. 2026년 5월 졸업을 앞둔 캠퍼스에는 공포감이 감돌고 있습니다.

미슈라는 Rest of World와의 인터뷰에서 이렇게 말했습니다.

"상황이 정말 심각합니다. 후배들까지 모두 패닉 상태예요. 졸업이 다가올수록 불안감은 극에 달하고 있습니다."

일부 동기들은 대학원 진학을 고려하고 있지만, 미슈라는 회의적입니다. "1년 뒤 다시 구직 시장에 나온다고 해도, 학위는 지금보다 더 쓸모없어질 겁니다."

전 세계적인 '구직 대재앙(Jobpocalypse)'

인도, 중국, 두바이, 케냐 등 전 세계 공대생들이 '구직 대재앙'을 겪고 있습니다. 디버깅, 테스트, 단순 소프트웨어 유지보수 등 과거 신입들에게 맡겨졌던 업무들이 이제는 AI의 몫이 되었습니다.

• 신입 채용 급감: 벤처캐피털 시그널파이어(SignalFire)의 보고서에 따르면, 지난 3년간 글로벌 빅테크 기업의 신입 채용은 50% 이상 줄었습니다. 2024년 채용이 다소 반등했음에도 신입 비중은 고작 7%에 불과했습니다. 관리자의 37%는 Z세대 신입을 뽑느니 차라리 AI를 쓰겠다고 답했습니다.

• 고스펙도 무용지물: 보고서는 "주니어 수요가 줄면서 고스펙 공대 졸업생조차 빅테크 입성이 어려워졌다"고 지적했습니다.

• 글로벌 통계: 컨설팅 기업 EY에 따르면 인도 IT 기업들은 자동화와 AI 도입으로 신입 채용을 20~25% 줄였습니다. 링크트인 등 주요 플랫폼 데이터에 따르면 2024년 유럽 주요국의 주니어 테크 일자리는 35% 감소했습니다. 세계경제포럼(WEF) 역시 기업의 40%가 AI 자동화를 통해 인력을 감축할 것이라 경고했습니다.

"코딩만으로는 부족하다" 달라진 요구사항

두바이의 IT 채용 전문가 바히드 하그자레(Vahid Haghzare)는 시장의 변화를 이렇게 설명합니다.

"5년 전만 해도 코더와 개발자 영입 전쟁이 치열했습니다. 채용의 90%가 기술직이었죠. 하지만 AI 부상 이후 기술직 채용은 5%도 안 됩니다. 거의 사라졌다고 봐야죠."

애플, 마이크로소프트, 아마존 같은 기업의 고액 연봉 일자리는 이제 보기 드뭅니다. 대신 기업들은 신입 엔지니어에게 프로젝트 관리나 영업 리드 같은 '추가 역량'을 요구합니다. 하그자레는 "이제 엔지니어도 고객을 직접 상대하고 세일즈까지 해야 하는 시대"라고 말합니다.

이에 맞춰 학생들도 변하고 있습니다. 인도의 또 다른 명문대생 니샨트 카우식은 전공인 컴퓨터 공학 대신 영업이나 마케팅 쪽으로 진로를 틀었습니다.

학교와 현장의 괴리

케냐 공과대학에서 전자공학을 전공한 리타 산데 루카레(Rita Sande Lukale)는 시스템 아키텍처 분야 취업을 꿈꿨으나, 데이터 로깅이나 시스템 진단 같은 초급 일자리가 사라지는 것을 목격했습니다.

루카레는 "이제 신입들은 알고리즘을 깊이 이해하고 복잡한 자동화 시스템을 다룰 수 있는 더 높은 수준의 기술과 판단력을 갖춰야 한다"고 말합니다. 그녀는 AI가 일자리를 없앤다기보다는, 기업이 원하는 인재상을 근본적으로 바꿔놓았다고 봅니다.

AI 기반 채용 기업인 굿스페이스 AI(GoodSpace AI)의 리암 팰런은 "신입들은 최신 툴을 능숙하게 다루는 것은 물론, 'AI를 쓴다'는 이유로 산출물을 기존보다 70% 더 내놓으라는 압박을 받는다"고 전했습니다. 대학 커리큘럼이 이 속도를 따라가지 못해 학생들은 스스로 생존 기술을 익혀야 하는 상황입니다.

하그자레는 현재의 교육 시스템에 대해 이렇게 경고하며 글을 맺습니다.

"3~5년을 바쳐 컴퓨터 공학을 배우고 취업하는 현재의 시스템은 지속 불가능합니다. 학생들은 깊은 구덩이에 빠지고 있는데, 정작 빠져나올 방법은 아무도 모르고 있습니다."