Office Hours 시리즈

주제 1: 번아웃과 자신감 하락, 어떻게 이겨낼 수 있을까요?

“취업난으로 인한 번아웃과 자신감 하락은 많은 주니어들의 공통된 문제입니다. 시니어분들께서는 주니어 시절, 극심한 스트레스나 슬럼프를 어떻게 극복하셨나요? 기술 역량 외에, 멘탈을 관리하고 동기를 유지하기 위한 현실적인 조언을 해주실 수 있을까요?”

OKKY 대표: 사실 이건 어른들도 조심스러운 주제예요. 저희 세대는 지금처럼 모두가 함께 취업이 어려운 시기를 겪어본 적이 없거든요. 그래서 단순히 ‘개인의 멘탈을 잘 다스려라’고 말하기는 어렵다고 봅니다.
제 생각에 가장 중요한 건 ‘네트워킹’이에요. 힘들 때는 힘든 사람들끼리 서로 기대야 합니다. 혼자 끙끙 앓기보다 다른 사람들과 계속 소통하고, 고민을 공유하고, 감정을 나누는 과정이 그 어떤 개인적인 극복 방법보다 우선되어야 한다고 생각해요.
세상이 너무 어려우니, 혼자서 다 감당하려고 하지 마세요.

시니어 프론트엔드: 대표님 의견에 깊이 공감합니다. 많은 분들이 번아웃의 원인을 자기 안에서만 찾으려고 해요. ‘내가 부족해서’, ‘내가 잘못해서’라고 생각하죠. 하지만 혼자 생각하면 끝이 없어요.
예를 들어 면접에서 떨어졌을 때, 그 실패의 경험을 혼자 끌어안고 있으면 객관적으로 무엇이 문제였는지 파악하기 어렵습니다.

실패의 경험을 밖으로 꺼내기는 쉽지 않겠지만, 네트워킹을 통해 다른 사람들과 이야기하는 것만으로도 많은 것이 해소됩니다. 저도 앞뒤 안보고 프로젝트 달리면서, 사람에게 지쳐서, 나이가 한두살 먹으며 번아웃이 왔을 때, 사람들을 만나서 이야기를 하면서 내 생각과 행동의 모난곳이 조금씩 깍이며 번아웃이 천천이 잦아들었습니다. 비슷한 직군, 비슷한 상황에 있는 사람들을 만날 수 있다면 최대한 많이 만나보세요. 확실히 도움이 됩니다.

시니어 백엔드: 좋은 말씀이지만, 한편으로는 슬럼프를 겪는 사람이 네트워킹을 위해 한 발짝 내딛는 것 자체가 굉장히 어렵게 느껴질 것 같아요. 그 첫걸음을 떼게 하려면 어떻게 해야 할까요?

시니어 프론트엔드: 직접 해야 합니다. 그건 누구도 대신해줄 수 있는 영역이 아니에요.

시니어 PM: 제 20대를 돌아보면, 저 역시 미성숙하고 무모했어요. 지금의 20대들도 상황은 다르겠지만 마음은 비슷할 거라고 생각해요. 만약 제가 다시 그때로 돌아간다면, 기본으로 돌아가 저 자신을 다독여주고 싶어요.

거창한 계획이 아니더라도, 초등학생 때처럼 타임 테이블을 짜서 나만의 루틴을 만들어보는 건 어떨까요? 매일 정해진 시간에 산책이나 운동을 하고, 책을 읽거나 글을 쓰는 것처럼요. 자기가 좋아하는 활동 한두 가지를 정해서 꾸준히 실천하는 것만으로도 무너진 일상을 바로 세우는 좋은 시작이 될 수 있습니다.

OKKY 대표: 마지막으로 하나만 더 보태자면, 절대로 자기 탓을 하면 안 됩니다. 남 탓, 사회 탓을 하세요.

지금 태어난 게 좀 운이 없었다고 생각하는게 좋아요. 어느 빈국에서 태어나는 것과 북유럽 복지국가에서 태어나는 것, 사실 대부분 운이잖아요. 그렇다고 '난 재수 없는 놈이야'라고 자책하라는 게 아니라, 그만큼 환경이 중요하다는 뜻이에요. 지금은 개인의 노력만으로 극복하기 힘든, 객관적으로 안 좋은 환경이에요. 이런 상황에서 '나한테 문제가 있나?'라고 생각하기 시작하면 끝없는 자괴감에 빠지게 됩니다. 여러분 잘못이 아닙니다. 지금 세상이 이런 겁니다.

주제 2: 연봉이나 복지외에 개발자에게 좋은 회사를 알아보는 기준은?

“연봉이나 복지 외에, '개발자로서 성장하기 좋은 회사'라는 것을 판단할 수 있는 구체적인 기준이 있을까요?”

OKKY 대표: 결국은 ‘문화’죠. 더 직설적으로 말하면 ‘싸가지’가 아닐까요? (웃음) 그 회사가 개발자를 얼마나 존중하고 배려하는지를 봐야 해요. 코드 리뷰, 기술 블로그 운영, 사내 스터디 같은 것들은 모두 ‘개발자 존중’이라는 문화에서 파생되는 현상일 뿐이에요.

개발자를 존중하는 회사는 개발자가 성장할 수 있도록 지원합니다. 이런 문화는 여러 지표로 나타나는데, 가장 쉽게 알 수 있는 방법은 면접입니다. 면접관의 태도나 질문 수준을 보면 그 회사의 수준을 어느 정도 짐작할 수 있어요.
컨퍼런스에서 발표하는 개발자가 많은 회사도 비교적 개방적인 문화일 확률이 높고요. 다만, 이런 것들이 절대적인 기준은 될 수 없으니 여러 정보를 종합적으로 판단해야 합니다.

시니어 프론트엔드: 저는 조금 더 철학적인 이야기를 하고 싶어요. 흔들리지 않는 개발자가 되려면, 자기 스스로 ‘개발자로서 업(業)의 본질’이 무엇인지 정의할 수 있어야 합니다. 이게 없으면 여러 조건과 상황에 쉽게 흔들리게 돼요.

‘나는 왜 개발을 하는가?’, ‘이 기술로 무엇을 이루고 싶은가?’를 스스로에게 물어봐야 합니다. 단순히 돈을 벌기 위해서인지, 무언가를 만드는 과정이 즐거워서인지, 특정 도메인(예: 식물)에 대한 애정으로 관련 서비스를 만들고 싶어서인지, 사람들을 이끌어 더 큰 프로젝트를 해보고 싶어서인지.

이런 ‘업의 본질’에 대한 고민 없이, 단순히 ‘개발자에게 좋은 회사 TOP 10’ 같은 외부 기준에만 의존하면 결국 길을 잃고 평범한 직장인이 될 가능성이 높습니다. 자신만의 기준이 있어야, 외부의 기준(회사 정보)을 제대로 해석하고 현명한 선택을 할 수 있습니다. 이 글을 보시는 분들도 이번 기회에 ‘나의 업의 본질은 무엇일까?’ 한번쯤 깊이 생각해보셨으면 좋겠습니다.

시니어 백엔드: 아까 대표님이 좋은 회사의 문화에 대해 말씀해주셨는데, 저는 개인적으로 이민석 교수님이 말씀하셨던 '개발자들이 가지는 잉여로운 시간을 자랑스럽게 생각하는' 회사가 와닿았어요. 면접 마지막에 “개발자의 잉여로운 시간에 대해 어떻게 생각하시나요?”라고 한번쯤 물어보는 것도 회사의 문화를 엿볼 수 있는 좋은 방법일 것 같아요. (웃음)

인턴: 개발자에게 잉여로운 시간이 많이 있나요?

시니어 백엔드: 프로젝트가 끝나고 다음 프로젝트까지 잠시 주어지는 공식적인 휴식 시간, 혹은 내 할 일을 다 끝내고 남는 자투리 시간을 회사가 어떻게 바라보는지가 중요해요. 어떤 곳은 그 시간을 ‘그냥 노는 시간’으로 보고 못 견뎌 하거든요.

인턴: 저는 그런 시간을 가져본 적이 없어서 잘 몰랐어요… (웃음)

시니어 프론트엔드: (웃음) 그런 시간이 많을수록 좋은 회사입니다. 개발자 입장에서는요.

이번 오피스아워는 취업 준비생들이 겪는 현실적인 어려움에 대해 시니어들이 진심 어린 조언을 나누는 시간이었습니다. 기술적인 이야기보다 멘탈 관리, 커리어 철학, 그리고 사람과 문화에 대한 이야기가 주를 이루었는데요.

이 대화가 정답은 아닐 수 있습니다. 하지만 비슷한 길을 먼저 걸어간 선배들의 경험담이 여러분의 기나긴 여정에 작은 위로와 힌트가 되기를 진심으로 바랍니다.

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[Office Hours] 번아웃과 자신감 하락 극복 그리고 개발자로서 성장하기 좋은 회사는?