[펌글] 내가 아는 최고의 개발자들이 공통적으로 가진 특성

• 저자는 다양한 개발자를 만나면서, 최고의 개발자들이 가진 공통된 특성에 대해 고민하게 됨

• 이 글은 초보 개발자나 성장하고 싶은 사람들에게 영감을 주기 위해 작성된 관찰 기록임

레퍼런스 문서를 먼저 읽을 것

• Stack Overflow나 LLM을 먼저 찾기보다는 공식 문서를 먼저 읽는 습관을 들이는 것이 중요함

• Apache, Python, TOML 등의 공식 문서는 실제로 꽤 잘 작성되어 있음

• 소스에서 직접 배우는 습관은 장기적으로 큰 도움이 됨

도구를 깊이 이해할 것

• 도구를 ‘사용’할 줄 아는 것과, 그것을 ‘이해’하는 것은 다른 수준임

• 도구를 잘 아는 사람은 설정 하나하나를 설명할 수 있음

• 잘 이해하려면 도구의:

  • 역사 (왜 만들어졌는가)

  • 현재 (누가 관리하는가)

  • 한계 (언제 안 맞는가)

  • 생태계 (주변 도구, 라이브러리 등)
    를 모두 파악하고 있어야 함

• Kafka 등을 주력으로 쓴다면, Reddit에서 본 수준 이상으로 알고 있어야 함

에러 메시지를 꼼꼼히 읽을 것

• 에러 메시지를 곰곰이 들여다보면 힌트가 담겨 있음

• 최고의 개발자는 적은 정보만 보고도 문제를 추론함

• 문제의 80%는 에러 메시지만 잘 봐도 해결 가능함

문제를 잘게 나눌 줄 알 것

• 막히는 건 누구나 겪는 일이고, 잘게 나눌 수 있어야 풀 수 있음

• 경험이 많거나, 문제 해결 능력이 뛰어난 사람은 쉽게 나눔

• 개발자의 핵심 업무는 결국 큰 문제를 작은 문제로 나누는 작업임

• 단순한 문제들을 차근차근 풀면 전체 문제도 해결됨

두려움 없이 코드를 다룰 것

• 최고의 개발자들은 코드 읽기를 두려워하지 않음

• “그건 내 영역이 아니야” 같은 말 없이 그냥 시도하고 배움

• 처음 다룬 코드도 금세 팀 내 전문가가 되는 경우가 많음

항상 다른 사람을 도울 것

• 바쁜 와중에도 도와주는 개발자는 좋은 팀원이자 훌륭한 전문가임

• 호기심과 협력적인 태도는 좋은 개발자의 필수 자질임

글을 쓸 것

• 뛰어난 개발자는 말도 잘하고, 생각을 글로 풀 줄 앎

• 블로그, 발표, 오픈소스 활동 등으로 생각을 나눔

• 글쓰기 능력은 사고의 구조와 직접적으로 연결되어 있음

• 잘 쓰는 사람의 코드는 구조적이고, 명확하고, 때론 재치있음

배움을 멈추지 말 것

• 나이와 상관없이 계속 배우는 사람이 진짜 뛰어난 개발자임

• 새로운 도구나 언어를 시도하는 것에 거리낌이 없음

• 최신 기술을 맹목적으로 따르지 않고, 장단점을 스스로 분석할 줄 앎

• 젊은 나이에도 고정관념에 빠지면 성장이 멈춤

지위에 연연하지 말 것

• 좋은 개발자는 직책과 상관없이 누구에게나 배움을 구함

• 신입에게도 배울 게 있다는 태도를 가짐

• 새로운 시각을 가진 사람들과의 대화에서 영감을 받음

명성을 쌓을 것

• 실력도 중요하지만, 실력을 알려지는 것도 중요함

• 명성은 영향력을 넓히는 수단임

• 다음과 같은 방법으로 명성을 쌓을 수 있음:

  • 중요한 서비스를 직접 만들거나 배포함

  • 잘 알려진 도구를 개발함

  • 유명한 오픈소스에 기여함

  • 자주 인용되는 책을 씀

• 명성은 하루아침에 쌓이지 않으며, 꾸준한 노력과 시간이 필요함

인내심을 가질 것

• 사람과 컴퓨터 모두에게 인내심이 필요함

• 주변 사람은 바보가 아니라 정보가 부족한 것일 뿐임

• 인내심 없으면 쉽게 불만이 쌓이고 협업이 어려워짐

• 어려운 문제를 해결하려면 집중력과 끈기가 필요함

컴퓨터를 탓하지 말 것

• 최고의 개발자는 절대 시스템이나 외부 요인을 탓하지 않음

• 겉보기엔 무작위로 보이는 문제도 논리적인 이유가 있음

• 원인을 찾기 위해 끝까지 파고드는 태도가 중요함

“모르겠습니다”를 말할 줄 알 것

• 인터뷰에서 일부러 “모르겠습니다”를 말하는 순간을 기다린 적 있음

• 중요한 건 답이 아니라 태도임

• 최고의 후보는 모른다고 인정하고, 추론을 시작함

• 모른다고 인정하는 태도는 학습 가능성을 보여줌

• 거짓말하거나 아는 척하는 사람은 팀에 부정적임

추측하지 말 것

• PEP 20의 철학처럼, 모호할 땐 절대 추측하지 말 것

• 추측의 위험:

  • 틀리면 버그

  • 맞아도 잘못된 전제를 믿게 되어 나중에 문제 유발

• 확신이 없으면:

  • 질문하고

  • 문서 읽고

  • 디버깅 도구를 쓰고

  • 근거를 찾아야 함

단순하게 유지할 것

• 똑똑한 사람은 똑똑한 코드를, 훌륭한 사람은 단순한 코드를 씀

• 단순한 코드가 유지보수에 훨씬 유리함

• 복잡함이 필요한 상황과 아닌 상황을 구별할 줄 알아야 진짜 실력임

마무리 생각

• 이 글은 체크리스트가 아니며, 훌륭한 엔지니어링은 경쟁이 아님

• 단, 어려운 작업을 건너뛸 수 있다고 스스로를 속이지 말 것

• 훌륭한 개발자가 되는 길에 지름길은 없음